La sorpresa se adueña de cuantos se acercan a este espacio natural, al descubrir los ecosistemas que oculta este paisaje en apariencia inhóspito, y recursos como las salinas la minería que el hombre, desde antiguo, ha sabido aprovechar manteniendo en todo momento un sabio equilibrio  con el medio. El asombro es aún mayor entre los aficionados al submarinismo, que pueden disfrutar del impresionante panorama escondido bajo sus aguas.

Entre las más de mil especies vegetales predominan las de escaso porte, adaptadas para resistir las altas temperaturas y acumular el agua, dada su escasez. La bufalaga marina, aulaga morisca, lentisco, acebuche, esparragueras, esparto, espino... son algunos ejemplos, destacando la palma enana o palmito, única palmera autóctona europea y emblema del Parque Natural. Los distintos paisajes del Parque Natural son el hábitat de una variada  fauna formada por anfibios, reptiles, aves y mamíferos.

La Sierra de Cabo de Gata alberga especies como el lagarto ocelado, la víbora hocicuda, el erizo moruno, el águila perdicera, el mochuelo común, el zorro... Los amantes de la ornitología pueden observar la rica avifauna de las Salinas de Cabo de Gata, el reino del flamenco rosado y, en la costa, contemplar especies como la gaviota reidora y patiamarilla o el alcatraz común. Y en la franja costera, una amplia gama de especies marinas que incluye herreras, serranos, salmonetes de roca, pulpos, estrellas de mar, erizos de mar, posidonias, cistoseiras...

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El paisaje árido y reseco y el clima desértico fueron los elementos primordiales que convirtieron a esta zona almeriense durante mucho tiempo en el centro de los western y que hicieron resurgir la aparición de los llamados poblados del oeste. El sabor de la venganza o Antes llega la muerte fueron de las primeras producciones, que luego irían seguidas de otras más importantes como Rey de reyes, que utilizó el desierto para escenas en el que el dominio tienta a Jesús , o Cleopatra.
El clásico Lawrence de Arabia también se valió del paisaje de la zona para rodar algunas tomas. Pero, sin duda, fueron los "spaghetti western" del director Sergio Leone los que dieron mayor protagonismo a la zona. Así, entre otras películas destacan, en la década de los 60, Por un puñado de dólares, que sería el primer film del italiano, La muerte tenía un precio, El bueno, el feo y el malo o, sin duda, su obra más ambiciosa, Hasta que llegó su hora, protagonizada por Henry Fonda, Claudia Cardinale y Charles Bronson.

Los Poblados que puede encontrar son:

Mini-hollywood
Es el poblado del oeste más antiguo construido en Almería, ya que se remonta a los años 60. Escenario de películas como Por un puñado de dólares o La muerte tenía un precio, sus calles de albero y tierra han visto desfilar a directores y actores de la relevancia de Henry Fonda, Orson Welles, Bridgitte Bardot o Harrison Ford. En esta pequeña recreación del lado americano más salvaje, el visitante se puede encontrar desde el típico salón o la oficina del sheriff hasta un banco de la época y, por supuesto , las típicas diligencias.

Texas-hollywood
Fue construido en 1963 para el rodaje de la película La muerte tenía un precio, dirigida por el director que mayor predilección mostraría por la zona almeriense, Sergio Leone, y protagonizada por Clint Eastwood. Fue también escenario de la clásica El bueno, el feo y el malo y de otros films como El joven Indiana Jones o La ultima cruzada. El aficionado al séptimo arte puede darse un paseo a caballo por este poblado, visitando recreaciones de poblados tanto mexicanos como indios, el estilo de Fort Bravo.

Western Leone
Este poblado debe sin duda su nombre al director de cine que más universalizó los paisajes almerienses como escenario de películas, el italiano Sergio Leone, que convirtió los "spaghetti western" en todo un género fílmico de culto. En él se rodaron películas como Hasta que llegó su hora, dirigida por Leone y protagonizada por Claudia Cardinale y el mítico Henry Fonda, El bueno, el feo y el malo o El regreso a la isla del tesoro.

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